现在市场上电热水器的发热体材料大体分为金属和非金属两大类,金属加热体主要为不锈钢和紫铜等材料,非金属发热体基本上是玻璃管和陶瓷等材料。
据国家日用电器质量监督检验中心电热器具试验室主任凌宏浩介绍,金属发热体技术在电热水器上的应用已经有上百年的历史了。由于在电热水器加热过程中,水中钙镁离子受热分解后会在温度高的金属加热体表面凝聚,时间久了就结成厚厚的一层水垢,严重影响金属加热体的散热,轻则加热时间延长、费电,重则造成发热丝热能传导不出,使金属加热体表面壳体炸裂,从而水中带电,危及淋浴者的生命安全。
目前市场上绝大多数金属发热体电热水器均采用不锈钢护套式发热管和不锈钢内胆,由于不锈钢材质延展性差,其发热管金属护套及内胆均采用有缝不锈钢管组合成的发热杯,布满了焊缝。在没有镁棒和内胆搪瓷涂层等保护措施保护金属发热管和内胆的情况下,必受到水垢的直接侵袭。
值得一提的是,由于铜材质的延展性好,可减少焊缝的数量,如果采用紫铜发热杯,不仅可减少水垢危害,铜的导热性能也大大优于不锈钢。但由于铜的价格远远高于不锈钢,出于降低成本考虑,多数产品仍采用不锈钢作为内胆和发热体。